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変身 (新潮文庫)

わからない．理解できない．想像できない．
20世紀初頭，第一次世界大戦終戦直後のヨーロッパ全体を覆う絶望感，陰鬱とした世界観，当時のヨーロッパ人が置かれた社会的背景に関する前提知識を備えていないと，本作品が抱える暗い主題を理解することができないのか．その点は，エリオットの詩を理解する点と共通かもしれない．
ただし，カフカがユダヤ系であることも見逃せない事実であろう．
本作品が発表される当時，出版社がその表紙の挿絵に写実主義的な画家を採用しようとしたとき，カフカは出版社にその画家の採用を再考するように強く促したらしい，虫を描いてはだめだと．それより，半開きの扉とその奥に見える真暗なグレーゴルの部屋のほうが良いと．このエピソードは，本作品を理解する上で役立つかもしれない．現代風に言えば，グレーゴルは引きこもりの息子，精神的または肉体的に重症を負った息子に置き換わるのだろうか．